Der Begriff „Smart Meter“ bezeichnet elektronische Stromzähler, die in der Lage sind, die gemessenen Daten zu speichern und in nahezu beliebigen Zeitabständen zum Meßdienstleister zu senden.  Die Geräte ermöglichen auf unterschiedliche Art und Weise die Auswertung der gemessenen Werte. So lassen sich beispielsweise der aktuelle Energieverbrauch, als auch der Verbrauch über eine bestimmte Zeitperiode auf dem Gerät anzeigen. Weiterhin können – je nach Vertragslage zwischen Kunde und Energieversorger – unterschiedliche Tarife angezeigt werden. Zukünftig sollen über eine Kommunikationsschnittstelle weitere Geräte wie Gas- oder Fernwärmezähler angeschlossen und miteinander vernetzt werden. Die gesammelten Meßdaten aller Zählgeräte werden dann elektronisch übermittelt.