Promovend der TU Ilmenau mit VDI Preis ausgezeichnet

Der VDI Süd würdigt die herausragende Arbeit von Daniel Schäffer mit dem VDI Preis für seine Dissertation. Unter der wissenschaftlichen Betreuung von Prof. Stefan Sinzinger, Vizepräsident für Forschung und wissenschaftlichen Nachwuchs sowie Leiter des Fachgebiets Technische Optik an der TU Ilmenau, ist es Dr. Schäffer gelungen, ein Verfahren zur Entwicklung neuartiger Splitterbauteile für Glasfasernetzwerke erfolgreich anzuwenden.

Glasfasernetze sind eine Grundvoraussetzung unserer modernen Kommunikationsinfrastruktur. Durch ihre enorme Übertragungskapazität ermöglichen sie die schnelle und zuverlässige Weiterleitung großer Datenmengen, die für Wirtschaft, Forschung und private Anwendungen essenziell ist. Daniel Schäffer hat sich in seiner Arbeit auf eine spezielle Art von Glasfaser-Komponenten, sogenannte "asymmetrische Splitter", konzentriert. Diese Komponenten teilen Lichtsignale präzise auf und verbessern damit die Effizienz der Datenverteilung.

Das Besondere an Dr. Schäffers Arbeit liegt in der neuartigen Verwendung des Ionenaustauschverfahrens zur Herstellung dieser Splitter. Diese Methode ermöglicht es, die Glasstruktur gezielt zu verändern und dadurch die Lichtübertragung optimal zu steuern. Seine Forschung beinhaltet sowohl die präzise Simulation als auch die experimentelle Erprobung des gesamten Herstellungsprozesses. Mit Hilfe computergestützter Modelle konnte Dr. Schäffer die Verteilung von Ionen in der Glasstruktur simulieren und so die Fertigungsparameter für die Splitter optimieren. Er zeigte, dass die durch Ionenaustausch gefertigten Splitter selbst hohe Datenraten zuverlässig übertragen können.

Anwendung in lokalen Datacom-Netzen

Daniel Schäffer hat darüber hinaus eine zukunftsweisende Methode entwickelt, die Lasermikrostrukturierung mit dem Ionenaustauschverfahren kombiniert. Diese Innovation könnte die Herstellung von Glasfaser-Komponenten nachhaltig verändern. Besonders für lokale Datacom-Netze, wie sie innerhalb von Firmen oder Hochhäusern eingesetzt werden, könnte Dr. Schäffers Forschung relevant sein. Die Signalaufteilung ermögliche laut Dr. Schäffer zudem in Bereichen wie der Medizintechnik und der Hochspannungstechnik – etwa bei der optischen Schaltung von so genannten Thyristoren – ein effektives Monitoring. Er sieht die Auszeichnung als eine wunderbare Anerkennung seiner bisherigen Leistungen, die ihn ermutige, seine Arbeiten in der angewandten Forschung und Entwicklung fortzusetzen:

Besonders dankbar bin ich für die Unterstützung, die ich von so vielen Partnern erhalten habe. Allen voran der TU Ilmenau und Professor Sinzinger, die meine Promotion erst möglich gemacht haben.

Sein ausdrücklicher Dank gilt aber auch den vielen anderen Partnern − vom Technologie Campus Teisnach Sensorik über die Hochschule Coburg, Leoni Fiber Optics, ADVA und Fraunhofer IZM −, die, so Dr. Schäffer, einen unermesslichen Beitrag für seine Forschung geleistet haben.

Prof. Stefan Sinzinger, der Dr. Schäffers Doktorarbeit betreute, gratulierte dem VDI-Preisträger zur Auszeichnung:

Ich freue mich sehr, dass das tolle Engagement von Daniel Schäffer und seine große Einsatzbereitschaft für die wissenschaftliche Arbeit mit diesen Auszeichnungen eine gebührende Anerkennung finden. Diese Arbeit ist ein weiteres herausragendes Beispiel für die an der TU Ilmenau traditionell gepflegte, enge, vorbehaltslose und praxisnahe Kooperation mit den HAWs (Hochschulen für angewandte Wissenschaften) im gesamten Bundesgebiet bei der Promovierendenausbildung.

Daniel Schäffer studierte Technische Physik an der Hochschule für angewandte Wissenschaften Coburg, bevor er 2018 seine Promotion an der TU Ilmenau aufnahm. Er absolvierte Forschungsaufenthalte in den Niederlanden und Japan und war als Lehrbeauftragter an der Hochschule Coburg und an der Technischen Hochschule Deggendorf tätig. Aktuell arbeitet er bei der Carl Zeiss SMT GmbH in Oberkochen, wo er die sogenannte High-NA EUV-Technologie im Bereich der Halbleiterfertigung weiterentwickelt. Im Juli dieses Jahres wurde Dr. Schäffer zudem mit dem Oberbürgermeister-Dieter-Görlitz-Preis der Stadt Deggendorf für wissenschaftlich herausragende Arbeiten und besonderes Engagement ausgezeichnet.