13-mal „Lebendige Glasoberflächen“ und ein besonderer Dank

„Danke für 13 × LGO“ stand auf den Lanyards, die die 48 Teilnehmenden des 13. Workshops „Lebendige Glasoberflächen“ trugen. Es war eine kleine Geste, die viel ausdrückte: Wertschätzung für eine Veranstaltungsreihe, die über Jahre hinweg Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus Hochschulen, Forschungsinstituten und Unternehmen nach Ilmenau geführt und immer wieder miteinander ins Gespräch gebracht hat.

Am 21. und 22. September 2026 wurde im Meitnerbau der TU Ilmenau zum vorerst letzten Mal in dieser Form über „Lebendige Glasoberflächen“ diskutiert. Denn die Initiatorin und langjährige Gastgeberin, Prof. Edda Rädlein, wird im kommenden Jahr in den Ruhestand gehen. Der Workshop war damit nicht nur ein wissenschaftliches Forum, sondern zugleich ein besonderer Moment des Rückblicks auf ihr Wirken.

Eine Oberfläche mit vielen Geheimnissen

Glas wirkt auf den ersten Blick glatt, stabil und unveränderlich. Für die Forschung ist seine Oberfläche jedoch ein hochkomplexer Ort: Hier verändern sich Eigenschaften, entstehen Wechselwirkungen mit anderen Materialien und entscheidet sich vielfach, ob ein Glasbauteil für eine bestimmte Anwendung geeignet ist.

Genau diese Schnittstelle stand im Mittelpunkt des Workshops. Die Beiträge reichten von der Grundlagenforschung bis zu konkreten Anwendungen in Energie- und Medizintechnik, Optoelektronik, Sensorik und Verpackung.

Grundsätzliche Überlegungen zum „idealen Glas“ von Prof. Lothar Wondraczek von der Friedrich-Schiller-Universität Jena eröffneten den wissenschaftlichen Teil: Welche Eigenschaften müsste ein solches Glas besitzen? Können Erkenntnisse der Grundlagenforschung überhaupt für Anwendungen nützlich sein? Das heißt kann es beispielsweise helfen, den Übergang von der dreidimensionalen Struktur des Materials zu seiner zweidimensionalen Oberfläche besser zu verstehen?

Auf diese Grundsatzfragen folgten zahlreiche Beispiele aus der Anwendung, zu Verbundglas und mikrostrukturierten Bauteile ebenso wie zu Behälterglas und Medizintechnik. So stellte Prof. Doris Heinrich vom Institut für Bioprozess- und Analysenmesstechnik (IBA) Heiligenstadt eine Idee für die in-vitro Forschung an Krebsmedikamenten vor, bei der die Struktur der Glasoberfläche zum Werkzeug für die medizinische Forschung wird: Krebszellen werden kopfüber an einem mikrostrukturierten Trägerglas aufgehängt. Unter dem Einfluss der Medikamente lösen sich die Zellen und fallen ab.

Neue Schichten, neue Strukturen

Auch Beschichtungen wurden im Rahmen des Workshops diskutiert, etwa für die Innenseite von Spritzen oder die Außenseite von Flaschen. Andere Beiträge widmeten sich der Wechselwirkung von Glas mit Gasen, den „Gasblasen in Glasblasen“, möglichen Selbstheilungseffekten und dem Vorspannen von Glas mit Blitzlampen.

Am Ende stand die Bearbeitung: Wie lässt sich Glas gezielt mikrostrukturieren? Welche Möglichkeiten bieten 3D-gedruckte Polierwerkzeuge? Und wie kann das Polieren effizienter werden?

Wissenschaft lebt vom Austausch

Mindestens ebenso wichtig wie die Vorträge waren die Gespräche dazwischen. In den Pausen wurden Poster diskutiert, Forschungsergebnisse hinterfragt und neue Ideen entwickelt. Alte Bekannte trafen sich wieder, junge Expertinnen und Experten knüpften Kontakte.

Damit wurde zugleich deutlich, was die Workshop-Reihe über ihre wissenschaftlichen Inhalte hinaus geleistet hat. „Lebendige Glasoberflächen“ war ein Ort des Austauschs zwischen unterschiedlichen Generationen, Disziplinen und Einrichtungen. Die Reihe brachte Menschen zusammen, die sich mit ganz unterschiedlichen Aspekten des Glases beschäftigen – und schuf damit ein Netzwerk, das über einzelne Forschungsprojekte hinausreicht.

Prof. Edda Rädlein hat diesen Austausch über viele Jahre geprägt. Der letzte Workshop ihrer Reihe wurde deshalb zugleich auch ein persönlicher Abschied.

„Edda nimmt es mit dem Teufel auf!“

Dazu passt auch der wohl einprägsamste Satz des Workshops von einem Schichtentwickler, der die Herausforderung beschreibt, der sich die Glasforschung stellt: „Die Glasoberfläche ist eine Drecksau.“ Oberflächen sind empfindlich, komplex und voller Überraschungen. Wer sie technisch beherrschen will, braucht Geduld, Erfahrung und Mut. 

Ähnlich formulierte es auch Dr. Gundula Helsch von der TU Clausthal. In ihrer Laudatio blickte sie auf 30 gemeinsame Jahre wissenschaftlicher Zusammenarbeit und Freundschaft mit Prof. Edda Rädlein zurück und zog  aus dem Zitat des Physikers Wolfgang Pauli, „Gott erschuf die Festkörper, aber der Teufel die Oberflächen“, ihren eigenen Schluss: „Edda nimmt es mit dem Teufel auf!“ 

Ein Blick über das Labor hinaus

Zum Abschluss ging es für die Teilnehmerinnen und Teilnehmer noch nach Kleintettau. Bei Heinz Glas konnten sie erleben, wie sich industrielle Glasproduktion und nachhaltige Energienutzung verbinden lassen. Die Abwärme einer vollelektrischen Glasschmelze wird dort für den Betrieb eines Tropenhauses genutzt. So nahmen die Teilnehmenden nicht nur viele wissenschaftliche Eindrücke, sondern auch erntefrische Sternfrüchte, Papayas oder Guaven mit nach Hause.