Beim Regionalwettbewerb am 10. Januar an der TU Ilmenau treten 70 Mädchen und Jungen aus Ilmenau, Jena, Kronach, Neustadt bei Coburg und Oberweißbach gegeneinander an und ermitteln ein Gesamtsiegerteam. In drei Robotgame-Runden und einer Jurysession stellen sie ihre Jungforscherqualitäten unter Beweis und können sich für die nächste Runde der First LEGO League Challenge qualifizieren. Der Regionalwettbewerb, der zum fünften Mal an der TU Ilmenau stattfindet, startet um 9 Uhr im Humboldtbau, ab 9:45 Uhr beginnen die Robotgame-Wettbewerbe, ab 15:30 Uhr finden die Finals statt und um 16:30 Uhr ist die Preisverleihung. Gäste sind an der TU Ilmenau herzlich willkommen, um bei den Wettbewerben und Jurysessions zuzuschauen, mitzufiebern und die Teams anzufeuern.
Der Regionalwettbewerb findet in vier Kategorien statt, für die es jeweils Punkte zu erzielen gibt: Um beim „Robot Game“ möglichst viele Punkte zu verdienen, müssen die 9- bis 16-Jährigen zunächst einen Roboter bauen und so programmieren, dass er auf einem fast vier Quadratmeter großen Spielfeld in zweieinhalb Minuten verschiedene von archäologischen Missionen inspirierte Aufgaben autonom, also ohne Steuerung von außen, möglichst schnell und fehlerfrei löst. Der Pokal für das beste „Roboter-Design“ geht an das Team, das einen innovativen, möglichst fehlerfrei funktionierenden Roboter, der Vergangenheit und Technik verbindet, konstruiert und den Juroren den Entwicklungsprozess am schlüssigsten erklärt. In der Kategorie „Forschung“ präsentieren die Teams ihre Projekte rund um Geschichte, Artefakte und Zukunftsideen. Und in der Kategorie „Grundwerte“ geht es um Teamgeist, Zusammenarbeit und fairen Wettkampf.
