Die Funktionelle Elektrostimulation ist ein medizinisches Diagnose- und Therapieverfahren zur Wiederherstellung beschädigter oder verlorener Nervenfunktionen. Typische Anwendungen sind nach einem Schlaganfall, in der Rehabilitation nach Unfällen und Operationen oder bei Erkrankungen des Nervensystems. Dabei können sensorische, motorische oder autonome Körperfunktionen durch die invasive oder nicht-invasive Stromapplikation wiederhergestellt werden. Bei der nicht-invasiven Anwendung werden Oberflächenelektroden auf der Haut angebracht. Derzeit werden hauptsächlich selbstklebende Hydrogelelektroden oder Gummielektroden verwendet. Nachteilig ist die zeitaufwendige, einzelne Platzierung der Elektroden und mögliche Hautreizungen durch das Hydrogel.
Ziel des Forschungsvorhabens FESustain ist die Entwicklung einer neuen nachhaltigen Basistechnologie für die Funktionelle Elektrostimulation. Durch den Einsatz von neuartigen textilen Elektroden in Verbindung mit einem Applikator ist eine schnelle und reproduzierbare Platzierung der Elektroden möglich. Dies führt zu einer deutlichen Entlastung des medizinischen Personals und zu einem besseren Behandlungserfolg. Im Gegensatz zu den bisher verwendeten Einmalelektroden zeichnet sich die neue nachhaltige Technologie durch die Möglichkeit der Wiederverwendung aus. Die erheblichen Abfallmengen, die während einer Therapie anfallen, werden damit deutlich reduziert. Neben den neuen innovativen Elektroden wird auch ein neuer, energieeffizienter und batteriebetriebener Stromstimulator unter dem Aspekt der Nachhaltigkeit erforscht und entwickelt.
