Zielsetzung
Dark Romance ist ein Subgenre der romantischen und erotischen Unterhaltungsliteratur, das überwiegend von Frauen geschrieben und gelesen wird. Diese „dunklen Liebesgeschichten" bewegen sich in moralischen Grauzonen und stellen Sexualität wie Gewalt ausgesprochen explizit dar. Das Genre ist derzeit hochpopulär und ökonomisch erfolgreich, erreicht über Lese-Communitys in den sozialen Medien – allen voran BookTok auf TikTok – auch junge Menschen und hat eine kontroverse Debatte über seine mögliche Gefährlichkeit ausgelöst: Kritische Stimmen befürchten, dass die Texte toxische Beziehungen und gewalthaltigen Sex romantisieren und junge Leserinnen negativ in ihren Sexualitäts- und Beziehungsvorstellungen prägen könnten. Die Sorge um vermeintlich schädliche Wirkungen weiblicher Lektüre ist dabei keineswegs neu – schon im 18. Jahrhundert warnte man vor der „Lesesucht" der Frauen.
Das Projekt nähert sich dem Phänomen aus medienpsychologischer Perspektive und will das Genre, die Leserinnen und ihre Leseerfahrungen sowie die digitalen Lesekulturen und gesellschaftlichen Diskurse rund um Dark Romance besser verstehen. Es werden Theorien und Methoden der Psychologie sowie der Kommunikations- und der Literaturwissenschaft herangezogen.
Methoden
Zum Einsatz kommen verschiedene sozialwissenschaftliche Untersuchungsdesigns und Datenerhebungsmethoden wie:
- Qualitative und quantitative manuelle Inhaltsanalysen,
- Qualitative und quantitative Befragungen,
- Computationale Verfahren und
- Experimentalstudien.
Forschungsethik
Für Einzelstudien im Rahmen des Projekts wird jeweils ein Ethik-Votum der Ethikkommission der TU Ilmenau eingeholt.
Wissenschaftliche Relevanz
Das Projekt soll dazu beitragen, bestehende Forschungslücken zur Bedeutung von Dark Romance für Sexualität, Begehren und Beziehungsvorstellungen zu schließen. Es verortet das Genre in der langen Tradition erotischer Literatur von und für Frauen und fragt nach Kontinuitäten und Brüchen gegenüber deren historischen Formen. Ebenso berücksichtigt es die digitalen Lese- und Schreibkulturen, in denen Dark Romance entsteht, zirkuliert und diskutiert wird – von Selfpublishing und Fanfiction über Plattformen wie Wattpad bis zu BookTok – sowie die feministischen Diskurse, in denen das Genre zwischen weiblicher Selbstermächtigung und feministischer Kritik verhandelt wird. Konkret untersucht das Projekt Wissen und Einstellungen, Leseerfahrungen und mögliche Effekte aufseiten der Lesenden sowie Merkmale der Texte selbst.
Praktische Relevanz
Die Projektergebnisse können unterschiedliche Praxisfelder informieren. Sie helfen Menschen im Alltag, ihre persönlichen Leseerfahrungen mit Dark Romance besser einzuordnen. Sie geben der Medienpädagogik und Literaturvermittlung Anregungen für die Auseinandersetzung mit dem Genre. Der Politik sowie dem Kinder- und Jugendmedienschutz liefern sie eine Grundlage für einen verantwortungsvollen Umgang mit den Texten. Und dem Journalismus bieten sie Ansatzpunkte für eine evidenzbasierte Berichterstattung über Dark Romance und ihre gesellschaftliche Bedeutung.
Förderung
Selbstfinanziert
Projektlaufzeit
ab 2025
Publikationen
- Döring, N. (in preparation). Gefährliche Leselust? Erotische Literatur und Dark Romance in Frauen- und Mädchenkulturen [Dangerous Pleasures? Erotic Fiction and Dark Romance in Girls’ and Women’s Reading Cultures]. Forum Sexualaufklärung und Familienplanung, Heft 2/2027.
- Döring, N. (in preparation). Wer hat Angst vor der Verfilmung von "Haunting Adeline"? Zur aktuellen Dark-Romance-Debatte [Who Is Afraid of the Film Adaptation of Haunting Adeline? On the Current Dark Romance Debate]. mediendiskurs.
- Döring, N., & Tramm, L. (in press). Characteristics of Sex Scenes in Narrative Prose Fiction. DOCA - Database of Variables for Content Analysis.
- Döring, N. (2025). Dark-Romance-Bücher zwischen Leselust und Moralpanik: Eine Orientierungshilfe für die pädagogische Praxis [Dark Romance Books Between Reading Pleasure and Moral Panic: A Guide for Educational Practice]. merz | medien + erziehung, 69(3), I-XXII. https://doi.org/10.21240/merz/2025.03.29
- Döring, N. (2025). Groschenromane mit Porno-Inhalten? Warum Dark Romance fasziniert und polarisiert [Pulp Novels with Pornographic Content? Why Dark Romance Fascinates and Polarizes]. mediendiskurs 29(1), 64-72. https://mediendiskurs.online/beitrag/groschenromane-mit-porno-inhalten-beitrag-1193/
- Bielang, A.-K. (2025). Interview mit Prof. Dr. Nicola Döring – Dark Romance: Schulen müssen Medien- und Sexualkompetenz fördern [Interview with Prof. Dr. Nicola Döring – Dark Romance: Schools Must Promote Media and Sexual Literacy]. Campus Schulmanagement, 4.7.2025, Universität Tübingen. https://www.campus-schulmanagement.de/magazin/dark-romance-schulen-muessen-medien-und-sexualkompetenz-foerdern-nicola-doering
- Döring, N. (2021). Erotic Fan Fiction. In A. Lykins (Ed.), Encyclopedia of Sexuality and Gender. Springer. https://doi.org/10.1007/978-3-319-59531-3_65-1.
Vorträge
- Döring, N. (2027, February 10). Lustvolles Lesen: Warum Dark Romance so erfolgreich und umstritten ist. Vortrag für Gesellschaft für Sexualpädagogik (gsp). Online.
- Döring, N. (2027, May 31 and June 7). Seminar zum Thema “Zwischen Leselust und Jugendmedienschutz – Dark Romance im Bestand Öffentlicher Bibliotheken” (Arbeitstitel) für das Zentrum für Bibliotheks- und Informationswissenschaftliche Weiterbildung und die Technische Hochschule Köln. Online.
- Döring, N. (2026, December 4-5). Dark Romance: Zwischen Leselust und Moralpanik. Vortrag bei „Affective Webs. Ein Symposium zu Gefühlen, Geschlecht, medialen Politiken und pädagogischen Perspektiven“ an der Akademie der bildenden Künste Wien, Österreich.
- Döring, N. (2026, September 29). Dark Romance aus medienpsychologischer Perspektive. Vortrag auf der Veranstaltung "Dark Romance in Öffentlichen Bibliotheken und Schulbibliotheken" des Landesverbands Bibliotheken Schleswig-Holstein. Online.
- Döring, N. (2026, July 13-16). “The pleasure crested in waves:” Representations of women’s and men’s sexual pleasure in contemporary erotic romance novels. Paper presented at the annual meeting of the International Academy of Sex Research; Porto, Portugal.
