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Der Kurzbericht gibt eine aktuelle Bestandsaufnahme des Engagements von Bürgern in "Bürgerinitiative". Dazu werden Daten einer repräsentativen Umfrage der deutschen Bevölkerung aus dem Jahr 2008 herangezogen. Zunächst wird anhand der Daten die Frage nach der Akzeptanz von Bürgerinitiativen in der Bevölkerung beantwortet. In einem zweiten Schritt wird ein Blick "in" die Bürgerinitiativen gerichtet: Welche Themen bearbeiten sie? Welche Medien werden eingesetzt? Welche Aktions- und Handlungsformen überwiegen und welche Rolle spielt Onlinekommunikation dabei?

Der Beitrag widmet sich den immer populärer werdenden Online-Spielen. Diese werden als Spiele definiert, die im oder über das Internet gespielt werden. Um die vielfältigen Formen dieser Online-Spiele systematisch voneinander abzugrenzen, zeigt der Beitrag zunächst einen Klassifizierungsansatz auf. Anschließend werden die wichtigsten kommunikationswissenschaftlichen Forschungsansätze zum Thema dargelegt. Dafür folgen die Ausführungen einer analytischen Trennung in prä-, peri- und postrezeptive Phase. Beginnend mit der prä-rezeptiven Phase beschäftigt sich der Beitrag mit Erkenntnissen zu Nutzungs- und Selektionsgründen von Online-Spielen. Im Hinblick auf die peri-rezeptive Phase, die die Zeit während der Nutzung beschreibt, stehen in erster Linie die verschiedenen Kommunikationsmöglichkeiten während des Spielens im Vordergrund. Bezüglich der post-rezeptiven Phase werden die möglichen Wirkungen - positiver wie negativer Natur - diskutiert. Der Beitrag schließt mit einer kritischen Reflexion des aktuellen Standes der kommunikationswissenschaftlichen Forschung zum Thema 'Online-Spiele' und gibt, daraus abgeleitet, einen Ausblick auf zukünftige Herausforderungen, denen sich die sozialwissenschaftliche Forschung stellen muss.